지난 주에는 3박 4일간 경북 포항에 다녀 왔습니다.
여행을 다녀 온 것은 아니고, 학회가 있었는데 이럴 때일수록 잘 먹어야죠(?)
개인적으로는 포항에 근 10년 만의 방문이어서 살짝 설레이기도 하였습니다.
(예전에 포항 스틸러스에 입단 테스트 받으러...)

포항의 먹거리하면 단연 과메기가 떠오르는데, 겨울이 제철인 음식이고,
(물론 요즘에도 영하 20도에서 급속 냉동시킨 과메기를 먹을 수 있긴 합니다만...)
강원도부터 경상북도에 이르는 동해안 지역에서 먹을 수 있는 물회가 있습니다.

온 몸이 과메기가 되어 버릴 것 같은 무더운 일요일 저녁, 포항에서 첫 식사를 위해 북부시장으로 갑니다.  
북부 시장 안팎으로 물회 전문점이 즐비한데, (모두 늦은 시간까지 영업하지 않습니다.)
그 중에 외지인은 물론 현지인들도 가장 즐겨 찾는 '울릉천부식당'으로 갑니다.
울릉도에 천부라는 지명이 있다는군요.

식당 내부
메뉴판 (2인분 이상 주문 가능)꽁치물회가 있긴 하지만, 대부분의 손님들이 꽁치회를 많이 먹는데,
저녁 시간에 가면 꽁치, 청어, 오징어 중 다 팔려 맛 볼 수 없는 생선이 있을 확률이 높습니다.
저희 일행도 오징어가 없어 꽁치+청어회로 주문하였고,
곧 꽁치회도 떨어져 다음 손님부터는 청어회만 주문 가능했습니다.
꼭 맛 보고 싶은 생선이 있으면, 미리 전화 주시면 남겨 놓으신다고 하는군요.

포항의 대표 에피타이저, 땅콩
포항에서는 어딜가나 땅콩이 나오더군요. 그래서 주문한 맥주?
콩나물국 맛도 괜찮았고...
기본찬
꽁치 + 청어회 2인분
일단 양이 상당한 편입니다. 가격까지 고려하며 더더욱...
등푸른 생선은 양식이 어렵고 잡고 나면 쉽게 죽고 금방 부패하기에(심지어 고등어는 '살아 있으면서 썩는다'는 말이 있을 정도로) 
서울 시내에서 맛 보기가 쉽지 않습니다. 또 특유의 향과 맛이 진해 미나리, 파, 고추 등과 잘 어울리죠.

아래 사진의 왼편이 꽁치, 오른 편이 청어입니다.
두 생선 모두 과메기의 재료로 사용되는데, 과거에는 청어가 주를 이루었지만 요즘에는 꽁치 과메기가 많습니다.
청어가 잘 잡히지 않아서라고도 하고, 혹자는 맛 자체가 꽁치 과메기가 더 낫다고 주장하기도 합니다. 

바닥에는 싱싱한 미역이 깔려 있습니다. 
먹는 방법은 여러가지인데, 일단 한 켠에 초장을 뿌려 놓고 한 점씩 찍어 먹습니다.흰살 생선에서는 기대하기 어려운 진한 맛이 소주를 부르네요.

그래서 어쩔 수 없이 주문한 소주
적당히 술 안주로 곁들이다가 밥을 주문하면 이렇게 넓은 그릇에 나옵니다.
즉석에서 꽁치, 청어 회덮밥을 만듭니다.꽁치/청어가 초장과 더 잘 어울려서 그런지 광어/참치 회덮밥보다 훨씬 낫습니다. 
회덮밥을 먹고 나서 면사리 추가남은 꽁치, 청어회에 면을 넣고 초장도 더 넣어 회국수(?)를 먹습니다.

비교적 저렴한 가격에 식사로 회덮밥, 회국수를 먹고, 술 안주까지 커버할 수 있는 매력적인 메뉴입니다. 
포항을 다시 찾는다면 반드시 재방문 하고픈 곳입니다.


찾아가는 길

포항시 북부 시장 내 초입